Сарыкум – заповедная пустыня у ворот Дагестана

«Кажется, никакой, даже самый фантастический ландшафт не в состоянии сравниться по оригинальности и могучей красоте с необыкновенной панорамой… Могучий передовой барханный вал производил грозное впечатление. Казалось, взметнувший высоко в небо свой гребень, он в следующий момент обрушится всею массою песка вниз…» – так описывал свои впечатления о Сарыкуме известный ботаник А.А.Майоров.

И он абсолютно прав! Сарыкум – это удивительное чудо природы, увидев которое, никто не сможет остаться равнодушным. Расположен он в 18 километрах к северо-западу от Махачкалы на левом берегу реки Шура-Озень, у оснований предгорного хребта Нарат-Тюбе, в Кумторкалинском районе. В переводе с кумыкского языка Сарыкум (Сарихум) означает «желтые пески». С Кумыкской равнины, которую этот народ населяет уже многие столетия, в хорошую погоду песчаная гора видна за десятки километров. В устном народном творчестве кумыков есть множество легенд и преданий, связанных с песчаной горой и «объясняющих» его возникновение. Одно из них гласит, что Сарыкум образовался на месте, к которому здешний хан приковал свою неверную жену Загидат и засыпал ее песком. По другой легенде, гора Сарыкум – это засыпанная песком могила великана Замти. Еще одно предание гласит, что песчаная гора – дело рук молодца, выполнявшего просьбу красавицы, на которой он хотел жениться…
У специалистов также нет единого мнения относительно происхождения барханов. Но в одном они сходятся: Сарыкум – это реликт прошлых природных обстановок и ему, как минимум, больше 10 тысяч лет.
Под Сарыкумом обычно подразумевают наиболее высокую и заметную часть Кумторкалинских песков, которые представляют собой систему грядовых песков, бугров и барханов, раскинувшихся на многие километры. Сарыкум – один из самых высоких изолированных песчаных массивов в Евразии. Абсолютная высота песчаной горы превышает 250 метров над уровнем моря. Огромные массы песка, из которых сложен Сарыкум, по мнению многих ученых, – это продукты выветривания песчаников окрестных гор. У Сарыкума четыре основных вершины, которые нередко меняют свою форму. Основание самого бархана при этом остается неподвижным, лишь гребни перемещаются по воле ветров.
У основания песчаной горы протекает река Шура-Озень, с очень неустойчивым гидрологическим режимом и резкими колебаниями уровня воды. В летний период река мелеет, а после дождей превращается в бурлящие потоки чрезвычайно мутной воды. Прорывая узким ущельем хребет Нарат-Тюбе, эти потоки ниже по течению разливаются по обширной пойме. Первое, на что обращаешь внимание, приближаясь к ущелью реки, – сильные ветра. В этом месте они дуют, меняя днем и ночью свое направление, почти круглые сутки и все 365 дней в году. На песчаниках склонов и ущелий Нарат-Тюбе повсеместно можно наблюдать следы выветривания. Иногда они обретают причудливые формы.
Своеобразием отличается и климат Сарыкума. Это одно из самых жарких мест в Дагестане, и единственная территория, где на протяжении 5 месяцев, с мая по сентябрь, среднемесячные температуры воздуха превышают 20 градусов. У подножия бархана зафиксирован абсолютный для Дагестана температурный максимум 42,5°С. Это объясняется сильным нагревом песчаной поверхности бархана. Летом на склонах южной экспозиции температура поверхности бархана достигает 55–60°С.
Флора Сарыкума с прилегающими предгорьями насчитывает более 350 видов растений, в том числе такие редкие и охраняемые, как астрагал каракугинский, астрагал Лемана, джузгун безлистный, вайда песчаная, крестовник Шишкина, касатик остродольный, безвременник яркий и др. Еще более богат и своеобразен животный мир. Фауна беспозвоночных насчитывает несколько тысяч видов, среди которых немало редких насекомых, входящих в Красную книгу: боливария короткокрылая, дыбка степная, щипавка буцида, аскалаф пестрый, грушевая сатурния, махаон и др.
Особое значение имеет Сарыкумский участок заповедника для охраны оригинальной фауны пресмыкающихся, среди которых много редких и охраняемых видов – средиземноморская черепаха, ушастая круглоголовка, западный удавчик, кошачья змея, гюрза.
На Сарыкуме и прилегающих к нему склонах хребта Нарат-Тюбе зарегистрировано более 170 видов птиц, в том числе три десятка, занесенных в Красные книги Международного Союза охраны природы (МСОП), России и Дагестана. Это черный аист, беркут, орел-могильник, степной орел, курганник, черный гриф, белоголовый сип, стервятник, тювик, степная пустельга, стрепет, филин и другие виды. Как место гнездования и миграций редких и исчезающих птиц Сарыкумские барханы и хребет Нарат-Тюбе были выделены Союзом охраны птиц России как ключевая орнитологическая территория международного значения.
В 1978 году Сарыкум был объявлен памятником природы, а в 1987 году здесь организован участок «Сарыкумские барханы» государственного природного заповедника «Дагестанский».
Сарыкум – излюбленное место отдыха жителей и гостей нашей республики. Руководство заповедника «Дагестанский» стремится сделать Сарыкумский участок показательным объектом экологического и познавательного туризма. Здесь планируется открыть визит-центр для посетителей, с музеем природы и выставочным залом, создать вольеры и террариум, оборудовать экологические тропы. Особое внимание будет уделяться эколого-просветительской работе со школьниками и студентами.
Сарыкум является уникальным памятником природы, подлинным музеем самобытной флоры и фауны. Поэтому мы должны беречь и охранять его, получать от него новые знания, и сделать этот заповедный уголок источником ярких впечатлений о красоте и неповторимости природы Дагестана!