от древности до наших дней
В настоящее время Махачкала является столицей Республики Дагестан, это крупнейший административный, экономический, политический, культурный и научный центр в Северо-Кавказском федеральном округе Российской Федерации.
Несмотря на то, что Махачкале, называвшейся ранее Порт-Петровском, всего 160 лет, что, конечно же, сравнительно небольшой возраст для города, ее территория была заселена со времен неолита. Находки археологов свидетельствуют, что еще в конце каменного века склоны горы Тарки-Тау начинали активно заселяться. В черте современного города были обнаружены следы поселения древних людей. Множество родников, густые леса, плодородные почвы, выход к морю – все это притягивало людей с древнейших времен, о чем свидетельствует Тарнаирская стоянка (7 тысяч лет) на окраине города.
В районе Махачкалы предгорья близко подходят к морю, такое расположение имеет важное стратегическое значение. В Средние века по побережью Каспия тянулись торговые пути из Персии в Поволжье. Торговый Шелковый путь по западному берегу Каспия, проходивший по территории современной Махачкалы, связывал Византию и Закавказье с Северным Кавказом и Русью, Причерноморье с Каспием, Средней Азией, Ираном, Индией, Китаем. Тут шли дороги в Европу и Азию. На территории Махачкалы в VII веке располагался город Семендер – столица Хазарского каганата.
15 августа 1722 года Петр I, совершая поход на Персию, остановился лагерем недалеко от Тарков, жители села приветствовали русского императора. В апреле 1821 г. над Тарками на вершине горы Тарки-Тау была заложена крепость Бурная. Ближе к морю заложили ее форштадт (хозяйственную базу) – Низовое укрепление, обнесенное канавой и земляным валом. В июне 1842 г. в двух верстах от укрепления Низового, на месте, где, по преданию, располагался лагерь Петра I, было заложено укрепление Петровское, названное в честь императора. Ядром будущего города стала крепость из дикого камня, с башнями по углам, амбразурами в стенах и с хозяйственными и административными постройками внутри. Петровское стало важным военно-административным и торгово-экономическим центром на Восточном Кавказе. В Петровском имелась пристань для выгрузки военных грузов и провианта, идущих из Астрахани. В 1851 г. правительство купило землю у шамхала Тарковского, на которой впоследствии и вырос город.
Днем рождения столицы Дагестана принято считать 24 октября 1857 года. В этот день императором Александром II был подписан указ об учреждении портового города Петровска, а также было утверждено «Положение об управлении портового города Петровска, учреждаемого при Петровской крепости на Северо-Западном берегу Каспийского моря». Тогда же был утвержден штат управления Петровском, который включал начальника портового города Петровска в чине полковника или генерал-майора, чиновника для производства гражданских дел, переводчиков, двух писцов среднего и низшего разрядов, полицейского комиссара и писца при нем.
В 1875 году в городе был образован городской суд.
В середине XIX в. Порт-Петровск стал важным военно-стратегическим пунктом на юге страны. В 1860–1870 гг. по проекту инженер-капитана Фолькенгагена велось строительство морского порта, который имел огромное значение для развития города и всего региона. Для доставки огромных камней от каменоломни до берега была проложена узкоколейная ветка железной дороги – первая железная дорога в Дагестане и на Кавказе. В конце XIX века в Порт-Петровске стали появляться первые предприятия: в 1876 году – пивоваренный завод, в 1878 году – первая типография, позднее появились табачные фабрики.
В начале ХХ века город стал интенсивно развиваться. Вдоль берега моря по настоянию купцов была проложена железнодорожная ветка Ростов – Баку, которая действует и в настоящее время. Был построен православный собор, православная и армяно-григорианская церкви, синагога и две мечети, работали четыре рынка, куда привозили продукты со всего Дагестана.
Накануне Первой мировой войны Порт-Петровск стал первым среди дагестанских городов по численности населения и по промышленному и экономическому потенциалу.
После революций 1917 года власть в городе переходила из рук в руки. Побывали в нем различные белогвардейские формирования и английские интервенты. В мае 1918 г. в Петровске, как и в других городах Дагестана, на недолгий срок была установлена власть Советов и Военно-революционного комитета. В сентябре 1918 г. город был взят войсками полковника Бичерахова, в ноябре 1918 г. его ставленник князь Тарковский переименовал Петровск в Шамилькалу. Однако это имя города продержалось недолго. Весной 1920 г. в Порт-Петровске вновь установилась советская власть.
14 мая 1921 года указом Дагестанского революционного комитета город был переименован в Махачкалу в честь революционера, социал-демократа Махача Дахадаева (1882–1918 гг.) и объявлен столицей молодой Дагестанской автономной республики. На привокзальной площади стоит конный памятник Махачу Дахадаеву работы известного дагестанского скульптора Хасбулата Аскар-Сарыджи. В советское время столица Дагестана ускоренно развивалась, численность населения возросла более чем в 10 раз, были созданы основная социальная инфраструктура, современная система образования и базовые отрасли промышленности. В середине 1930-х годов к городу был присоединен поселок городского типа Петровск-Кавказский (Махачкала-1). В годы Великой Отечественной войны махачкалинцы вместе со всей страной боролись на передовой и в тылу против общего врага. В Махачкале были развернуты военные госпитали. Немало уроженцев города сражались на фронтах и были отмечены наградами за героизм и мужество.
Следует отметить, что люди разных языков, обычаев, религий и нравов в течение многих веков оставляли свои следы на этой территории. Население Петровска с момента его основания отличалось многонациональным и поликонфессиональным составом. В формировании состава населения современной Махачкалы участвовали все народы Дагестана, и сегодня в городе в мире и дружбе проживают представители более
60 народов Дагестана, России и бывшего СССР.
Использованы фотографии из личного архива Р. Левковича