Ко Чанг: калейдоскоп эмоций

«Ущипните меня! Я в Тайланде!» Именно с этими мыслями сходишь с трапа самолета в Бангкоке, несмотря на изнурительный 9–часовой перелет из Москвы.

Здорово, когда ты едешь к своим… Да-да, наших дагестанцев и в Тайланде хватает, взять хотя бы остров Ко Чанг, куда я и направлялась. Спросите, каким ветром их сюда занесло? Все по заданной схеме – приезжает один дагестанец, пашет тут несколько лет подряд, схватывает все на лету и – бац! – свой бизнес. Один за другим начинают приезжать родственники, кто погостить, а кто и поработать. Учатся улыбаться по-тайски, отвыкают от хинкала, переходят на рис и лапшу, в общем, оседают, обзаводятся семьями, иногда тайскими. Но об этом поподробнее чуть позже.
Итак, едем на Ко Чанг!
Остов Чанг – второй по величине остров Тайланда, после Пукета. Он находится в акватории Тихого океана, на Восточном побережье Сиамского залива. Дорога от Бангкока до Ко Чанга занимает 6 часов (включая переправу на пароме), от Паттайи – 4 часа. От аэропорта Бангкока в Трат (точка отправления парома) также летает самолет. Перелет занимает 45 минут.
Этот остров – оптимальное место для пляжного отдыха. На протяжении многих лет он находился в стороне от туристического бизнеса, и поэтому природа острова сохранилась в своей первозданной чистоте и свежести. Учтите, 80% территории острова покрыто джунглями, на случай, если вы недолюбливаете ползучих и других обитателей данной фауны. Последние 4 года Ко Чанг бурно развивается, строятся новые отели, дороги, банки, клиники. Но так как острову присвоен статус национального парка, строительство ведется таким образом, чтобы не разрушалась его экология.
Чистые песчаные пляжи острова, водопады, слоновьи фермы, тропические леса, коралловые рифы и рестораны морепродуктов делают Ко Чанг очень популярным среди туристов из Европы и, естественно, россиян, которых здесь можно встретить на каждом шагу.
Отступление…
По пути на Ко Чанг любители острых ощущений могут посетить вечернюю Паттайю – город, где после заката солнца царит атмосфера свободных нравов вседозволенности, чем, собственно, она и знаменита. В сердце ночной Паттайи – на Walking street – улице, напичканной различными барами, играют в основном старый добрый рок, и местами неплохо. Можно посидеть в «Роллинг Стоун Баре 2» – неплохое заведение и соответствующая музыка. Перед каждым баром вы увидите команду девушек, каждая из которых одета в стиле своего заведения. Здесь стоят болельщицы, а там девушки-кошки.
В некоторых барах оборудованы ринги. Тайский бокс собирает множество любопытствующих, но здесь он скорее показательно-туристический. Настоящие ринги с тотализаторами спрятаны от любопытного туриста в глубине переулков, но при желании туда можно попасть. Правда, скорее всего, вы окажетесь белой вороной среди тайцев.
На чем мы остановились?..
Говоря о тайцах и их жизненном укладе, думаю, следует начать с того, что все они безумно почитают своего короля – Раму, который в династии королей по счету уже 9-й. Вы можете и не разделять их любви к своему правителю, но вот не дай вам бог отозваться о нем плохо в людном месте или даже небрежно относиться к денежным купюрам с его изображением – все это грозит тюрьмой, а она в Тайланде не самая приветливая. То же самое относится и к изображению Будды: один турист, пририсовавший статуе Будды усы, загремел в тайскую тюрьму на 15 лет! Но не будем о грустном, потому как здесь вообще грустить не принято. Все улыбаются! И, кстати, об улыбках…

В Тайланде вам повсюду улыбаются, но не обольщайтесь, так как у тайцев в арсенале 12 видов улыбок, вам их вряд ли различить, а вот они, улыбаясь вам, могут выражать и злость, и недоверие, и даже нелюбовь. Но советую не думать о всех этих тонкостях, а просто от души улыбаться.
У большинства тайцев двойные имена. Одно дают родители, а второе – прозвище – бывает очень забавным, так мне посчастливилось познакомиться с местными жителями, которые носили такие прозвища: Кун (креветка), Нам (вода), Биа (пиво), Эпл (яблоко) и другими. Фамилии же у них вообще появились лишь 100 лет назад.
Здесь живет много иностранцев, которых в свое время «захомутали» тайки. То тут, то там встречаешь американца, несущего на руках ребенка, зачастую похожего на маму (гены сильные), за ним следом идет счастливая жена, за ней непременно мама, сестра… В Тайланде кроме докторов, военных и госслужащих, пенсию никто не получает, это делается для того, чтобы дети не бросали своих родителей на голодную смерть. Вот поэтому здесь так процветает проституция, только таким образом дети могут прокормить семью.
Кстати, чтобы попасть в армию (и иметь возможность стать впоследствии военным) таец по достижению определенного возраста должен вытянуть один билет из двух: черный или красный. Везунчики не только попадают в армию, но и получают зарплату.
Тайцы очень любят есть, причем везде и повсюду встречаешь их жующими, обжорством они могут заразить и вас, правда, учтите, редкий таец предрасположен к полноте. Во-первых, они едят жутко острую пищу, которая легко переваривается и не дает жирам откладываться, где не надо. А во-вторых, они очень подвижные, и все время чем-то заняты, работяги, одним словом.
Говоря о еде, нельзя не сказать о фруктах, которых здесь очень-очень много. Фруктовые деревья из-за особенностей климата плодоносят круглый год. Одних только бананов вы встретите более 20 видов, что уж говорить об ананасах, манго, арбузах (которые невероятно вкусные и сладкие!), мангустинах, дурианах, и даже «глаз дракона» вы встретите в двух вариациях.

Массаж… О, массаж!
На каждом шагу вам будут предлагать массаж, от традиционного тайского до рыбьего, при котором ваши ступни в специальных ванночках покусывают стайки мелких рыбешек (чувства, скажу я вам, смешанные). Лично я пробовала разный, но потом остановилась только на тайском с маслом. Он немножко дороже всех, 400 бат, но это того стоит. Через 10 дней старая высохшая массажистка, ниже меня в два раза, завязывала меня в узел. Рекомендую!
Нельзя побывать в Тайланде и не покататься на слонах. И, конечно, лучше всего это сделать, находясь в естественной среде их обитания – в джунглях.
Именно на Ко Чанге случилась моя дружба с такими обаятельными, прожорливыми, милыми слониками. Побывав здесь, и вы сполна насладитесь общением с этими удивительными животными, которых на острове предостаточно.
Сейчас, когда гораздо выгоднее и удобнее использовать для транспортировки и передвижения автомобили, слоновые деревни – это не только популярное среди туристов развлечение, но и единственный способ сохранить азиатских слонов.
Помимо слонов, в джунглях Ко Чанга живет 29 видов животных: макаки, олени, дикие кабаны, мангусты, лангуры и другие, а также 42 вида рептилий, среди которых есть эндемик – кочангская лягушка, которая не встречается больше нигде на Земле. Так же богат мир птиц, их на Ко Чанге более 70 видов. Лично мне встречались и говорящие, которые за банан не только с вами поздороваются, но и поблагодарят по-тайски.
Вы рыбак? Тогда и вам будет чем здесь заняться. Несмотря на то, что Ко Чанг – это национальный парк, и рыбалка в промышленных масштабах здесь запрещена, местные рыбаки имеют разрешение на ловлю рыбы и морепродуктов для себя и для ресторанов острова. Рыбацкие деревни были первыми поселениями на Ко Чанге, самая популярная из них – это Бангбао. Лично мне она напоминает Венецию – построена на сваях, вокруг стоячая вода, запах рыбы и много-много сувениров на каждом шагу.
По поводу купания. Берег очень-очень пологий. Если вы не любитель вставать в 7 часов, то в обычное время, когда раскачиваются наши туристы, часов в 10, отлив уводит воду метров за 50… И вам надо топать до воды. Потом еще метров 20-30 топать, чтобы дойти до глубины, позволяющей хотя бы начать совершать движения, похожие на плавание.