Аграханский залив – кладовая Каспия

Одним из наиболее интересных природных уголков дагестанского побережья Каспийского моря является Аграханский залив. Одноименный полуостров, отделяющий его с востока от открытого моря, иногда называют Учкосой.

Аграханский залив расположен на западном побережье Каспийского моря, в центральной части дельты Терека, и простирается с севера на юг– от мыса Терская Коса у села Старотеречное почти до нового русла Терека, называемого Аликазганом. С тех пор, как южная часть Аграханского залива превратилась в изолированный водоем (озеро Южный Аграхан), оставшиеся связанные с морем водно-болотные угодья начали называть Северным Аграханом.
В прошлом Аграханский залив представлял собой довольно обширную и глубокую часть Каспийского моря. Об этом свидетельствует тот факт, что Петр I во время своего Персидского похода заходил на своих судах в залив до самого его южного берега. С течением времени залив стал заиливаться наносами Терека. Начало превращения некогда глубоководного залива в мелководья связано с сильнейшим паводком на Тереке в 1914 году, который привел к прорыву реки в сторону самой южной протоки, впадавшей в Аграханский залив.
В 1970-х смещение основного русла Терека на север привело к быстрому наполнению наносами и северной части Аграханского залива. Позднее Южный Аграхан был отделен от Терека дамбой, обводнен через коллекторы и в результате превратился в самое большое озеро Дагестана. Северная часть залива распалась на цепь более мелких озер, переходящих в морские мелководья.
Некогда довольно освоенные окрестности залива в настоящее время стали малонаселенными. Лишь на северо-западной окраине залива располагается небольшой населенный пункт – село Старотеречное. А на соседнем острове Чечень сохранилось небольшое поселение.
Территория, прилегающая к Северному Аграхану с западной стороны, представляет собой равнину, сплошь изрезанную рукавами дельты Терека и многочисленными оросительными каналами. А восточный берег Аграхана – это равнина с барханами.
Климат залива отличается сухим жарким летом, умеренно мягкой зимой и длительно засушливым периодом в течение всего года. Самыми жаркими месяцами являются июль и август. Среднегодовая температура воздуха составляет +12 градусов, в зимний период не превышает 20 градусов мороза. Как правило, водоемы Северного Аграхана лишь на незначительный период покрываются льдом.
В настоящее время Аграханский залив – это сложная система водно-болотных угодий, состоящих из открытых морских мелководий, закрытых плесов и мелководных озер, рек, каналов, тростниковых плавней, зарослей кустарников и пойменных лесов. Залив открыт на севере урочищами Конный култук и Карамурза, далее суживается Чаканными воротами и снова расширяется в южной части. В целом он вдается в материк более чем на 30 км. Ширина его колеблется от полутора километров в районе Чаканных ворот до 7-8 километров в южной и северной частях. Вода в большей части залива пресная или опресненная. Залив в последние годы заилился и сильно обмельчал. Средняя глубина озер и морских мелководий уже не превышает 1 метра.
Изобилующие пищей теплые воды и берега залива являются одним из важнейших на западном побережье Каспия мест гнездования, остановок на пролете и зимовки водоплавающих и околоводных птиц. Широкие плавни, перемежающиеся с открытыми плесами, служат хорошими местами гнездования для бакланов, цапель, лебедей, гусей, уток и лысух. Берега открытых мелководий и солончаки очень привлекательны для куликов. В последние годы в Северном Аграхане сформировались крупнейшие в России зимовки кудрявого пеликана, занесенного в российскую и международную Красные книги. В окрестностях Старотеречного и на Чаканных воротах нередко можно наблюдать тысячные скопления этого редкого вида птиц.
Непроходимые плавни и пойменные заросли стали последним пристанищем для исчезающего на низменностях Дагестана кавказского благородного оленя. Несмотря на ухудшение гидрологического режима, по-прежнему велико значение Северного Аграхана как места нереста и нагула ценных промысловых рыб Каспийского моря. Такие рыбы, как кефаль, судак, кутум, сом, лещ, окунь по-прежнему встречаются здесь в изобилии.
В 1983 году с целью сохранения и восстановления ценных, редких и находящихся под угрозой исчезновения животных и среды их обитания здесь был создан государственный природный заказник «Аграханский», площадью 39000 гектаров. С 2009 года он находится в ведении государственного природного заповедника «Дагестанский» и охраняется его инспекторами. Помогают охранять заказник и пограничники.
Заказник имеет неоценимое значение для сохранения редких и исчезающих видов млекопитающих (благородный олень, камышовый кот, кавказская выдра, перевязка), птиц (кудрявый пеликан, малый баклан, колпица, каравайка, журавль-красавка, белоглазый нырок, орлан-белохвост, курганник и др.) и рыб (каспийская минога, шип, предкавказская шиповка, усач булат-маи, кумжа, синец).
Аграханский залив внесен в «Теневой» список водно-болотных угодий, имеющих международное значение (список водно-болотных угодий, охраняемых Рамсарской конвенцией). Северный Аграхан и восточное побережье Аграханского полуострова объявлены Союзом охраны птиц России ключевыми орнитологическими территориями международного значения.
Этим нужно гордиться и не забывать, что мы несем ответственность за его сохранение перед всем миром. Берегите Аграхан!